ISS/国際宇宙ステーションを語る。
国際宇宙ステーションとは、アメリカ・ロシア・日本・カナダ・ヨーロッパが共同で建設・運営する地球周回軌道上の実験研究施設である。
建設中ではあるが、クルーの滞在・実験はすでに始まっている。
完成は2010年を予定している。
完成時には、長さ108.4メートル、最大滞在人数6名になる。
国際宇宙ステーションは、このように巨大である。
建設資材を一度に打ち上げることは不可能であるので、40回以上に小分けして運ぶことになる。
打ち上げにはスペースシャトルやプロトンロケットが利用されている。
日本が開発中の実験モジュール「きぼう」は2009年にISSに連結する計画である。
きぼうはスペースシャトルによって打ち上げられる。
ISSは約90分で地球の周りを一周する。
国際宇宙ステーションの建設は、1998年11月20日に開始された。
このとき、最初のパーツであるロシアの「ザーリャ」が打ち上げられたのである。