スペースシャトルを語る。

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1981年から30年に渡って運用されたスペースシャトルは、2011年で退役した。
機体を再使用することで低コストを狙ったが、メンテナンスの費用が予想外に膨らみ運用中止になった。

オービター、外部燃料タンク、固体ロケット燃料ブースターから構成される。
固体ロケット燃料ブースターはパラシュートで大西洋に着水し、回収されて再利用される。

チャレンジャーの爆発事故、コロンビアの空中分解事故で計画が中断し、安全確保のためのコストが増加した。

2004年、ジョージ・W・ブッシュ大統領が表明したビジョン・フォー・スペース・エクスプロレーションによって、スペースシャトルは2011年で全機が退役することになった。
その後、スペースシャトルの後継としてオリオン宇宙船の開発が進められている。

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