日食を語る。
日食とは
月は1か月かけて地球の周りを公転する。
月がちょうど、太陽の反対側に来ると、真正面から太陽光が当たるので満月となる。
月が太陽と同じ方向になると、月は影の部分を地球に向けているので見ることはできない。
この状態を新月だ。
このようなサイクルを月の運行という。
新月は太陽のすぐそばにいながら、太陽とは重ならない。
月の軌道は少し傾いているので、新月は太陽の手前を横切らないのだ。
ときどき、月の軌道が太陽面と重なるときがある。
このタイミングで新月になると、太陽は月によって隠されてしまう。
この現象を日食という。
月が完全に太陽を隠すと皆既日食、一部を隠す日食を部分日食という。
日食の種類
月と太陽の見かけの大きさは、ほとんど同じだ。
月と太陽がピタリと重なりあう日食を皆既日食という。
太陽の周囲には、彩層やコロナがある。
普段は太陽光がまぶしすぎて彩層やコロナを見ることができない。
皆既日食の間は、太陽光が遮られるので彩層やコロナを見ることができる。
新月の位置が太陽の中心からずれた場合、皆既日食とはならず部分日食になる。
ある地域で皆既日食が見えた場合、その周囲の地域では部分日食となる。
日食と地球の自転
中国の歴史は長く、古い天文現象の記録も残されている。
日食の記録は4000年前までさかのぼることが可能だという。
今日のシュミレーションによって過去の日食を再現することが可能だ。
ところが、シュミレーションによる日食と実際の記録を照合すると、日食が観測された地域が一致しないことが知られている。
日食はシュミレーションに対して、実際には3000キロメートル離れた地域で観測されているのだ。
これは地球の自転が次第に遅くなってきたことを意味している。
月の引力は海水を引き付ける。
これが潮の満ち引きの原因となる。
潮の満ち引きは海水の移動を伴う。
これが、地球の自転にブレーキをかけるので地球の自転は遅くなっていくのである。
この作用を潮汐という。
今後の日食
今後、世界で観測可能な日食を説明する。
2010年1月15日
金環食
日本では西日本中心に部分日食になる。
2010年7月11日
皆既日食
ポリネシア、チリ南部、アルゼンチン南部で観測可能。
日本では観測できない。
2011年1月4日
部分日食
2011年6月2日
部分日食
日本では北日本で観測可能。
2011年11月25日
部分日食
2012年5月21日
金環食
関東地方の大部分、その他の地域の一部で金環食が観測可能。
2012年11月14日
皆既日食
日本では観測不可能
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参考文献・サイト
石田ケイ一「宇宙の科学/理科年表読本」丸善,1997
NASA Eclipse Web Site
Sky & Telescope magazine:How to Watch a Partial Solar Eclipse Safely
2008/03/19
2009/08/09
