国際天文学連合/IAUを語る。
国際天文学連合[International Astronomical Union:IAU]は、天文学に関する最高の国際組織である。
1919年に設立され、本部はパリにある。
9783人の個人会員と64の国家会員が所属する。(2006年9月現在)
国際科学会議[International Council for Science:ICSU]のメンバーでもある。
3年に1度、総会[General Assembly]が開催される他、毎年9つの国際シンポジウムが行われている。
通常の活動は12の分科会[Divisions]を通じ、その下部にある40の委員会[Commission]や76のワーキング/プログラムグループ[Working and Program Groups]で実施されている。
IAUは、恒星や惑星、小惑星、その地形に対する命名権も管理している。
全天で88の星座が決められており、その境界線も明確に定義されている。
これらを決定したのもIAUである。
惑星の定義は、2006年8月のIAU総会で決定された。(決議5A)
この定義に適合できなかった冥王星は惑星から除外され、あらたに作られたカテゴリー準惑星[dwarf planet]に分類された。