準惑星を語る。

準惑星とは

準惑星とは惑星とは認められないが、球形で太陽を回っている天体を分類する言葉である。

2006年8月、IAUの総会で惑星の定義が決議された。
冥王星はこの定義に適合できなかったので惑星として分類されなくなったのだ。

この決議では同時に準惑星[dwarf planet]と太陽系小天体[Small Solar-System Bodies]が新たなカテゴリーとして定義された。
冥王星は新たに準惑星として分類されることになったのだ。

惑星の定義が決議された直後から、dwarf planetの日本語名が国内で議論された。
当初は矮惑星が仮訳として使用されたが、日本学術会議の太陽系天体の名称等に関する小検討委員会は、dwarf planetの日本語名を「準惑星」に変更すると発表した。

IAUが、惑星の定義を決議した時点で、準惑星に分類された天体は以下の3つであった。

準惑星のうち、太陽系外縁天体に属する天体を冥王星型天体という。
名称が似ているが、冥王星型天体と冥王星族は別モノである。

冥王星は準惑星の第一期生として、2006年8月24日に準惑星に分類された。
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エリスは準惑星の第一期生として、2006年8月24日に準惑星に分類された。
散乱ディスク天体である。
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ケレスは準惑星の第一期生として、2006年8月24日に準惑星に分類された。
メインベルトの小惑星である。
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準惑星の第2期生として、2008年7月19日に準惑星に分類された。
キュビワノ族である。

準惑星の第3期生として、2008年9月17日に準惑星に分類された。
キュビワノ族である。

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2008/11/30