かに座を語る。

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かに座は、春の星座である。
黄道十二星座の一つで、ふたご座としし座の間にある。
特に春先に見やすい。

ヘラクレス(ヘルクレス座)がヒュドラ(うみへび座)と戦ったとき、女神ヘラは巨大な蟹を送りヒュドラを援護させた。
かに座は、この巨大な蟹に由来する星座だ。

かに座
出展：IAU

かに座は、トレミーの48星座の一つでもある。
トレミー48星座は、2世紀以来使われてきた。

しかし、18世紀に、トレミー48星座の中のアルゴ座がラカイユによって分割された。
かに座を含む残りの47星座は、すべて現在の88星座に引き継がれている。

かに座の恒星

かに座β [β Cnc]

かに座で最も明るい恒星である。
太陽系から290光年の距離にあるK型星である。

かに座δ [δ Cnc]

かに座で2番目に明るい恒星である。
太陽系から136光年の距離にあるK型星である。

かに座ι [ι Cnc]

かに座で3番目に明るい恒星である。
太陽系から298光年の距離にあるG型星である。

かに座α [α Cnc]

かに座αは、太陽系から174光年の距離にあるA型星である。
11等級の伴星を持っている。

かに座の主な星雲・星団

M44(プレセペ星団)

M44(プレセペ星団)は散開星団である。

プレセペとはラテン語で「飼い葉桶」の意味である。
これは、古くからこの星団が、飼い葉桶に見立てられていたこのに由来する。
英語圏では「蜂の巣星団」と呼ぶ。

1000個程度の星で構成されるが、そのうちの68%が赤色矮星だ。
K型、G型、F型星が30%を占め、残りの2%がA型星である。
その他、11個の白色矮星が確認されている。

年齢は約7億3000万年、
太陽系からの距離は577光年と見積もられている。
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